Współczesne układy regulatorów,to regulatory temperatury wykorzystujące wiele nowoczesnych metod sterowania zmianą ich wartości i założonymi wynikami pracy. Wciąż jednak wiedza o typowych sposobach wydaje się być niezbędna, i co ważniejsze pozwala na niezwykle optymalne sterowanie. Oczywiście stosowanie nowoczesnych układów cyfrowych, poszerza znacznie możliwości pracy typowych regulatorów. pozwalajšc choćby na rejestrację ich pracy z wykorzystaniem komputerów. Nie ulega wštpliwości, że większość wykonywanych dzisiaj urządzeń sterowniczych oparta jest na mniej, lub bardziej wydajnych mikrokontrolerach, lub mikroprocesorach, a układy analogowe są stosowane jedynie w najprostszych układach sterowniczych, często niewyświetlajšcych wartości wielkości regulowanej, w których nastawa realizowana jest przy użyciu potencjometru. Wprowadzenie układów i mikroprocesorów cyfrowych rozszerzyło możliwości programowania pracy urzšdzeń sterujących i zwiększyło wygodę użytkowania.

Temperatura, jest prawdopodobnie jedną z najpopularniejszych wielkości poddawanych sterowaniu. Głównie z faktu dużego znaczenia, jakie ma dla człowieka jej optymalna wartość. Praktycznie każdy budynek, dostosowany do komfortowej bytności jego mieszkańców, powinien być wyposażony w regulatory temperatury kontrolujące temperaturę: w strefach klimatu umiarkowanego związane jest to oczywiście z ogrzewaniem, w strefach zwrotnikowych i klimatyzacją. Do niedawna panował pogląd o nieopłacalności inwestycji w układy sterowania systemów grzejnych, utrzymujących ządaną temperaturę, jednak ze względu na oszczędności energetyczne, na jakie pozwalają, oraz znaczną poprawę komfortu mieszkańców (temperatura nie tylko nie jest za niska, ale również za wysoka), stały się wymogiem nowoczesnego budownictwa. Oczywiście problem kontroli temperatury to nie tylko budynki, ale również cała gama urządzeń AGD, wymagających kontroli temperatury: urządzenia przemysłowe: -maszyny do produkcji tworzyw szucznych, piece, piekarnictwo, przemysł spożywczy: itd,gdzie regulatory temperatury są nieodzowne w danym procesie technologicznym.

Regulacja dwustawna, jest bardzo wydajną metodą sterowania obiektem regulacji, a co ważne, układy sterujące są bardzo tanie i proste konstrukcyjnie. Często jednak możliwości, jakie wynikają z ich użycia są niewystarczające. Główną wadą jest fakt bezpośredniego wpływu sygnału czujnika temperatury, na wpływ załączenia pełnej mocy grzejnej. W dodatku wynikiem pracy układów sterujšących, jest zmienna temperatura, w pewnych, niewielkich granicach. Dla wielu zastosowań nie jesti to dużym problemem, jednak może zajść sytuacja konieczności uzyskania idealnej temperatury, np.: 260°C, przez okres 1 godziny. Wynikiem pracy regulatora dwustawnego, będzie prawdopodobnie (co zależy od parametrów cieplnych sterowanego obiektu) temperatura oscylująca wokół temperatury zadanej, z dokładnością wynikającą z przyjętej histerezy, oraz właściwości obiektu. Może to być np.: ok 6°C. Przy założeniu konieczności uzyskania temperatury z dokładnością ok1°C, jest to oczywiście niewystarczajšce.

Automatyczny regulator jest urządzeniem, którego zadaniem jest sterowanie procesem grzejnym. W układach z ujemnym sprzężeniem zwrotnym regulator wyznacza zadaną wartość wielkości sterującej na podstawie uchybu regulacji, czyli różnicy pomiędzy wartością pomierzoną a wartością zadaną tej wielkości . Układ sterowania przemysłowego, składa się z regulatora automatycznego, urządzenia wykonawczego, obiektu i czujnika temperatury (element pomiarowy). Sygnał wyjściowy z regulatora podawany jest na urządzenie wykonawcze, takie jak zawór, silnik elektryczny, siłownik hydrauliczny lub pneumatyczny. Urządzenie wykonawcze dokonuje przestawienia punktu pracy obiektu, stosownie do sygnału sterującego po to aby sygnał wyjściowy pokrywał się z sygnałem zadanym